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Una llave de Salonica |
Ein Schlüssel von Salonica |
In diesem Gedicht von Jorge Luis Borges begegnete ich zum ersten Mal dem Namen Salonica.Salonica? Und was meinte Borges mit dem Schlüssel eines Hauses in Toledo? Viele Fragen taten sich auf.
Später begegnete mir Salonica in einer anderen Lektüre, in Primo Levis «Ist das ein Mensch?», in dem er sein Überleben in Auschwitz erzählt.
Ich glaube, dass der Grieche, dank meines nächtlichen Ausflugs, in gewisser Weise meine Fähigkeit als „débrouillard et démerard“, wie man damals eleganterweise sagte, überschätzte. Was mich betrifft, muss ich gestehen, dass ich mich in erster Linie auf seinen grossen Rucksack verliess und auf seine Qualitäten als Saloniki-Juden, die, wie jeder in Auschwitz wusste, gleich bedeutend waren mit der Garantie merkantiler Fähigkeiten und der Gewissheit, aus jeder Situation das Beste herauszuholen».
Ich erinnere mich auch an den nachhaltigen Eindruck, der mir die Lektüre von Elias Canettis Autobiographie «Die gerettete Zunge» hinterliess, in der er seine Kindheit im bulgarischen Rustschuk vor dem ersten Weltkrieg beschreibt:
Ausser den Bulgaren, die oft vom Lande kamen, gab es noch viele Türken, die ein eigenes Viertel bewohnten, und an dieses angrenzend lag das Viertel der Spaniolen, das unsere. Die Loyalitäten der Spaniolen waren einigermassen kompliziert. Sie waren gläubige Juden, denen ihr Gemeindeleben etwas bedeutete. Aber sie hielten sich für Juden besonderer Art, und das hing mit der spanischen Tradition zusammen. Im Laufe der Jahrhunderte seit ihrer Vertreibung hatte sich das Spanisch, das sie untereinander sprachen, sehr wenig verändert.
Mit Salonica, oder Saloniki, war jeweils Thessaloniki gemeint und es ging um die sephardischen Juden, die 1492 aus dem Spanien der Inquisition vertrieben wurden und im osmanischen Reich Aufnahme fanden. Diese Juden sprachen Spanisch, das Spanisch des 15. Jahrhunderts und sie siedelten sich an verschiedenen Orten des osmanischen Reiches an, von Istanbul bis Sarajewo, von Korfu bis Izmir.
Aber die wichtigste Stadt der Juden aus Spanien wurde Thessaloniki.